– Помощь ждали? Пока что я за нее. – И, как можно беззаботнее улыбнувшись (ни в коем случае не смотреть в глаза!), сложил руки на пузе и начал перебирать четки.

– Ты из какого подразделения? Я тебя не помню.

Молча улыбаюсь. В каком фильме обманщика выдала капля пота на лбу?

– Ты маг или псионик? Нам помощь нужна, я сдох почти. – Высокий поморщился от влезшего в разговор толстяка, но тот даже не заметил. Субординацией геймеры не страдают.

– У тебя мана? Или усталость?

– Усталость. Какая мана у псайкера?

Не переставая левой рукой перебирать бусины, я протянул правую… Черт, нельзя палить словесную формулу заклинания! Так, думай, голова!

– Где отвага и честь, где бой во имя блага человеческого нет и «Не будет у него ни усталого, ни изнемогающего» до исполнения долга.

«Восстановление» встало в очередь изучения, а толстяк, задергавшись (высокий как-то очень внимательно смотрел одновременно на меня и на своего мага) провел руками по животу, поднял перчатки и спросил:

– Фига себе, это что было?

– Помогло?

– Я полный! Черт, ты же клерик, да? Первый клерик, которого вижу! Благослови, отче! – Последние слова были шуточными, но бойцы заинтересовались. Кажется, в паре игр я видел что-то вроде заклинаний, позволяющих бойцам пользоваться магическим оружием.

Громогласно проскрипела одна из тварей, наконец поднявшись из дымящейся выемки в асфальте, и уже вполне осознанно посмотрела на нас.

– Виталь, я не удержу. Меч сдох. – Консерва с обреченностью посмотрел на тварь, но все-таки поднялся, таща искореженный меч. Уважаю, вот это реально смелый человек. Или он под наркотой.

– Дай мне свое оружие.

Латник мельком взглянул на молчавшего (а почему, кстати?) высокого и на вытянутых руках протянул мне меч.

Так, это явно не самоделка.

Здоровенный, длиннющий, пятнадцать сантиметров шириной, сантиметра два толщиной у рукояти, с длинными вставками каких-то металлов, причем свитых в узоры, вероятно, имеющие смысл… Без магии такое не поднять, а уж драться им вообще невозможно. Но ведь дрался же?

Прикасаться к обильно измазанному в липкой дряни клинку не хотелось, так что я провел рукой над ним. Чтобы такого придумать? Восстановление не мгновенное.

– Называющий себя воином, в битву со злом собирающийся, «Укрепи сталь Божьим перстом» и отринь думы о поражении.

– Ха, точно клерик!

«Починка» сработала как и нужно – металл чуть подергало в руках паладина, затем незаметно исчезли зазубрины, потеки металла и побежалость, секунд через десять клинок был целым.

– Автоматы можете заколдовать?

Высокий признал мою полезность и без лишних раздумий решил использовать. Остальные бойцы смотрели спокойно, с любопытством, но одновременно успевая глядеть по сторонам. Мне бы так научиться.

– Нет. Словом не усилить механизм, его могут улучшать только руки мастеров.

Интерес ко мне пропал еще на половине фразы, высокий потянулся к рации, что-то неразборчиво в нее пробубнил, выслушал ответ. Интересно, почему в этих рациях постоянно какие-то неземные голоса, которые хрен опознаешь без привычки? Или это вроде особого почерка у врачей, профессиональный секрет?

– Армия тьмы на подходе! – Голос Консервы был невесел, я посмотрел на разлом.

Четыре твари уже очухались и присоединились к первой, стоявшей у разбитой легковушки и смотревшей в нашу сторону. Рифт упорно не хотел соответствовать игре в мелочах, здесь нет «листа угрозы», здесь будут атаковать все вместе. Атаковать нас.

– Серебро не действенно против этих тварей?

Высокий хмыкнул за спиной, но толстяк ответил:

– Ни фига, мужики в них по гранате с порошком всадили, хрен итог!

У них даже спецбоеприпасы имеются. А это значит, что подготовка ведется не первый день. Значит, скоро будет помощь, не могли не обдумать этот аспект!

– Это не демоны. Просто твари.

– Магические конструкты? Или…

– Скорее всего. При таких пропорциях они бы не могли так двигаться, это неестественные создания.

– Значит, впереди их хозяин. Они – магические твари, расчищающие плацдарм, он – их повелитель и маг.

Кто-то из бойцов выругался.

– Идут!

Твари именно шли. Не бежали, не прыгали. Медленно, как на прогулке. Идут спокойно, группой. Дойдут – убьют.

Ох, как же не хочется палить свои способности!

И не буду. Паладин неплохо справлялся, псионик теперь полностью в силе. Пусть рубятся, а я тут постою.

– В минуту трудную помогу, но сами постарайтесь справиться.

– …имя же мне Абураме. – Толстяк произнес это вполголоса. Э-э… ну да. Гад, такой пафос сбил!

– Не принадлежу я к этому достойному клану, и ты видеть можешь это легко – нет очков у меня. – Я подмигнул псионику, и тот с готовностью заржал. За спиной хмыкнул высокий, явно поняв, о чем мы. Пока я тут изображал «колдуна из леса», он успел отдать несколько приказов, выслушать пару рапортов от сидевших в магазине, отослать кого-то с поручением. Работает человек! Да и вообще военные тут не были статистами, несмотря на очевидное бессилие перед магией, они постоянно были чем-то заняты, никто не глазел по сторонам, все секторы, кажется, были разобраны и наблюдались. Ну, я так думаю.

– Ты бы ушел оттуда, а? И, кстати, как тебя звать?

Хм, и как же меня звать?

– Зови – Михалыч. Не ошибешься.

И снова с отсутствующим видом я отошел к стене, сложил руки и медленно защелкал бусинами. Хорошая штука четки, без них такую мизансцену не удалось бы разыграть, и руки заняты. И на пальцы можно не смотреть, дрожащими-то не поперебираешь. Кстати, твари уже почти тут!

– Удар веры! – Одна «кошка» с мявканьем покатилась по асфальту, оставшись без лапы, а остальные тут же бросились к паладину. И все завертелось в уже знакомом танце. Псионик опять отшвыривал импульсами тех, кто пытался зайти в спину латнику, а бело-красное свечение меча то и дело соприкасалось с одной из тварей, атака Консервы не ограничивалась длиной его меча.

В какой-то момент толстяк увлекся, посылая переливчатый заряд в подвешенную тварь, и две оставшиеся взяли паладина в клещи.

– Замри!

Та, что была за спиной латника, послушно замерла, а я щелкнул бусиной. Интересно, как управляются мои заклинания? Сейчас не указывал, даже не присматривался к цели, но замерла та, что нужно, а не паладин. Вот было бы смеху…

– Виталя!

– Ну извини!

Подвешенная тварь столкнулась со стоящей перед латником, и широкий мах меча откинул их волной силы метров на десять, потом размашистым ударом сверху вниз Консерва развалил замершую в «холоде» тварь пополам. Видно, он и сам не ожидал такого эффекта, меч прошел сквозь вражеское тело и до половины воткнулся в тротуарную плитку.

Ну да, эффект удара по оцепенелому увеличивается в полтора раза.

Псионик зажмурился, начал водить руками, твари взлетели и, бешено извиваясь, начали рассыпаться. Еще взмах меча, и слетевшая с него волна уплотненного светящегося воздуха разбила тело одной, выкручивающее движение рук псионика и громкий мяв, сменившийся хрипом, оповестили, что со смертью последней «кошки» третья волна уничтожена полностью.

Теперь отдых, и…

Колокола почти без задержки возвестили о следующем этапе, Виталик выругался.

– Михалыч, а все-таки, вы из какого отдела? – Высокий был вежлив, но настойчив. Его можно понять – появился из ниоткуда на месте магического прорыва, творит чудеса непонятным способом. Ой, пристрелят меня во избежание!

– Нужно ли быть в отделе, чтобы помогать?

Интересно, а я почувствую, если меня таки решат пристрелить?

– К нам скоро подъедут. Вас просили подождать.

Ожидаемо. Клериков у них нет, мое появление могло заинтересовать, но на землю мордой вниз не кладут, и на «вы» обращаются. Это хорошо!

– Если помощь моя будет нужна, то останусь. Коль потребуется в ином месте – уйду.

Типа я такой весь независимый. А времени до врат еще два с половиной часа. Черт, вот эта бодяга с разломом длится всего двадцать минут?!